¿Coca con stevia?
Hola, comparto con ustedes esta noticia dulce que encontré en la página del Diario Clarín.
LO USARON LOS GUARANIES
Coca-Cola quiere endulzar con un yuyo del norte argentino
Dos de las principales compañías alimentarias globales, Coca-Cola y Cargill, pusieron su mirada sobre la Stevia o "Kaá heé", una planta de la región que era utilizada por los indios guaraníes y que endulza 30 veces más que el azúcar. La noticia de que ambas empresas se asociaron para comercializar el derivado de ese edulcorante natural podría impulsar el cultivo en el país, que se desarrolla de manera incipiente en Misiones.
Coca-Cola, según informó la agencia Bloomberg, planea en el futuro endulzar alguna de sus bebidas con Stevia, para ganar mercado entre el público que deplora el azúcar y los edulcorantes químicos. Por eso ya registró en los EE.UU. más de 20 patentes relacionadas con el nuevo producto. También se asoció con Cargill, uno de los pulpos agrícolas mundiales, que ya dispone de un mapa preciso con las principales zonas de producción.
Originaria de Paraguay y el norte argentino, aquí la Stevia es producida a escala industrial sólo por la Cooperativa del Tabaco de Misiones, que en 2004 destinó 100 hectáreas al cultivo y planea producir unas 500 toneladas. La entidad se asoció con un laboratorio marplatense para procesarla. La comercialización es muy incipiente. Diferente es la situación en Asia. Japón descubrió la Stevia hace medio siglo y consume grandes cantidades. China, con 20.000 hectáreas en producción, es su principal proveedor.
Las hojas de esta planta son hasta 30 veces más dulces que el azúcar. Y su extracto, una sustancia blanca, puede ser hasta 300 veces más potente que la sacarosa. Pero su mejor argumento es que no contiene calorías y que por eso no eleva el nivel de glucosa. En los ensayos que realizó hasta ahora, Coca-Cola buscaba la manera de reemplazar la fructosa de maíz (el principal endulzante utilizado en bebidas) por este singular producto.
Pero el proyecto todavía enfrenta un escollo: la planta está aprobada en Estados Unidos sólo como suplemento alimentario y por eso deben gestionar el permiso para utilizarla como insumo para el consumo masivo. La Organización Mundial de la Salud dictaminó que la Kaá Heé es "apta para la ingesta diaria".
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Julita
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